「歯が痛い」「歯がしみる」……こんなお悩みはありませんか？
これらは虫歯の代表的な症状。放っておくとどんどんと進行していくので注意が必要です。初期の虫歯はほとんど自覚症状がありませんが、進行するごとに「甘いもの→冷たいもの→熱いもの」としみるようになっていきます。
何もしていなくても痛みが出るという状態は虫歯が非常に進行している証拠。「歯医者へ行くのは痛くなってから」ではなく、少しでも異変を感じたらまずは歯科医院へ相談しましょう。
虫歯の原因として「ブラッシングが十分ではない」といったことはよく知られています。
ただし原因はそれだけではありません。たとえば噛み合わせが悪い方の場合、歯ブラシが届きにくい箇所が多く、プラークが溜まりやすい傾向があります。また、歯の質がもともと虫歯に弱いという方もいます。
虫歯は、これらの原因が重なり合って発症します。
虫歯予防には、まずは自分でできる食後のブラッシングや、規則正しい食生活を続けることが大切です。これらをしっかりできていれば、虫歯になる可能性はぐんと低くなります。
| 段階 | 症状 | 治療法 |
|---|---|---|
C0
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エナメル質（歯の表面）のカルシウムが徐々に溶け始め、歯の表面が白く濁ります。 | 適切なブラッシングや歯科医院でのフッ素塗布で治癒できます。 |
C1
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エナメル質が溶かされている段階です。痛みはありません。放っておくと悪化していきます。 | 虫歯部分を削って、詰め物で補います。 |
C2
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エナメル質の次の層である象牙質（神経を守る層）にまで虫歯が達している段階で、甘いものや冷たいものを食べるとしみます。 | 虫歯部分を削って、詰め物・被せ物などをします。 |
C3
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象牙質のさらに奥にある神経（歯髄）にまで虫歯が達している段階で、熱いものがしみます。またズキズキと強い痛みが続きます。 | 虫歯部分を削って、被せ物で補います。 |
C4
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さらに虫歯が広がって歯がほとんどない状態です。歯の神経が死んでいるので痛みはありませんが、さらに放置すると膿が出て激痛がします。 | 必要に応じて歯を抜き、インプラント治療や入れ歯などの治療で機能を補います。 |
虫歯は早目の処置が大切です。進行が進めば進むほど、治療も大がかりになります。予防やメンテナンスをしっかりと行いながら、定期的な検診を受けることをオススメします。
予防やメンテナンスが大切です
誰でも歯は削りたくないもの。虫歯の治療では歯を削り詰め物や被せ物をすることがほとんどですが、上の表のとおり、初期であれば歯を削ることなく治療できます。
大切なのは予防を怠らず、「早期発見・早期治療」に努めること。
虫歯ができても初期で治し、新たな虫歯をつくらないようにしっかりとメンテナンスを続ければ、大切な歯を削るほどのことにはなりません。
まずは今のあなたの歯の状態を知ることからはじめましょう。あおば歯科では効果的な予防歯科メニューで皆さんのお口の健康をお守りしています。
